建筑外墻與屋面中水汽的凝結會嚴重影響建筑保溫材料的性能及圍護結構的耐久性，導致霉菌孳生。而導致受潮的主要原因是借助建筑外部空氣滲入至圍護結構內部的液相水和氣相水。早期一些建筑使用防水膜，鋪設在保溫層外面作為建筑包覆系統，以加強建筑的氣密性與水密性，但是這種防水膜不透氣，圍護結構的潮汽仍然無法散發而不能徹底解決防潮問題。后來，使用透氣性的防水膜作為建筑包覆系統（后稱防水透氣膜），阻止了建筑外部滲入的液相水與氣相水的同時，又使保溫層的水汽迅速排放出去。隔汽膜與防水透氣膜的配合使用，加強了建筑氣密性、水密性，解決了防潮與霉菌的同時，又有效保護圍護結構熱工性能，從而真正達到了節約能耗之目的。